Il Caffè Cortado: dall'Argentina molto più di un caffè macchiato

Mezzo caffè e mezzo latte: il Cortado è una bevanda tipica argentina, che ha acquisito sempre maggior popolarità in Europa, soprattutto nei paesi iberici come Portogallo e Spagna, ma si è fatto conoscere anche in Italia. Il suo nome deriva dal verbo spagnolo cortar, tagliare, e indica la natura di questa preparazione: un espresso tagliato, in quantità e intensità, con il latte caldo. Questo taglio viene eseguito non tanto per ragioni estetiche, quanto per smorzare e addolcire le note amare del caffè espresso e renderlo gradito ad un pubblico più ampio.

Il Cortado viene generalmente servito in un bicchiere di vetro di circa 120ml per conservare intensità e autenticità di gusto e aroma, con un disco di metallo alla base e un manico dello stesso materiale e, come tradizione propria dell’Argentina, accompagnato dalle “medialunas”, i classici cornetti dolci.

Il Cortado e le sue varianti

Negli altri paesi dell’America Latina questa bevanda ha assunto il nome Cortadito a Cuba, mentre in Cile viene bevuto di sera dopo cena, come piccolo piacere per concludere la giornata. Il successo del caffè Cortado è dimostrato anche dalle numerose varianti che ne sono scaturite in tutto il mondo: il Cortado Condensada indica l’espresso a cui viene aggiunto un goccio di latte condensato al posto del latte fresco, mentre la sua versione più cremosa è il Leche y Leche, l’espresso a cui si aggiungono latte condensato e crema di latte. Infine, proporzioni invertite per la Lágrima, una tazza di latte caldo a cui viene aggiunto un goccio (una lacrima appunto) di caffè.

Cortado e caffè macchiato: le differenze

Se dovessimo basarci sugli ingredienti utilizzati, verrebbe da credere che Cortado sia solo il nome sudamericano del nostro caffè macchiato, ma in realtà si tratta di due ricette molto diverse. Il caffè macchiato all’italiana, caldo o freddo, è un espresso con l’aggiunta di una minima quantità di schiuma di latte (una “macchia”), mentre nel Cortado il latte – e non la sua schiuma – è parte integrante della preparazione e viene usato in quantità molto maggiore. Forse quest’ultimo è più simile al cappuccino, ma anche qui vi sarebbero notevoli differenze da menzionare. Inoltre, le origini di queste due bevande sono lontanissime tra di loro. Il Cortado nasce dall’intenzione di ridurre l’amaro e l’intensità aromatica del caffè. Il caffè macchiato invece ha una derivazione molto più pratica: per indicare ai camerieri quali tazzine andavano servite ad un determinato tavolo, i baristi cominciarono a segnarle con una piccola macchia di schiuma. L’idea riscontrò un tale successo che tutti i bar la inserirono nei propri menù, dando così vita ad una delle varianti del caffè più apprezzate non solo in Italia, ma in tutto il mondo.

Come preparare il Cortado a casa

La ricetta del Cortado è quanto di più semplice si possa immaginare:

·         Con la tua macchina per espresso o con il tuo sistema a cialde o capsule prepara un espresso dentro un bicchiere di vetro da 120 ml

·         Scalda il latte in un pentolino o in un montalatte casalingo

·         Versa il latte sull’espresso fino all’orlo del bicchiere

·         Gustalo caldo!

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